Larry出身名门，性格开朗，会马术、喜欢打高尔夫，是个十足的“富二代”。因为从小父母双亡，受父亲的好友照顾。十几岁时，与自己的青梅竹马订婚，如果故事继续这样发展，本可以成为芝加哥上流社会的一段佳话。可惜一战爆发，从小就热爱航空的Larry谎报了自己的年龄，在监护人的帮助下加入空军。一直锦衣玉食、生活渥越的贵公子突然目睹战争的现实和残酷，又亲历了至交好友在战场的离世，心中的价值体系、宗教信仰突然崩塌。战争结束，他回到芝加哥，变得沉默寡言。为了寻找困扰自己的答案，他告别未婚妻，来到巴黎，花大量的时间阅读，学习拉丁文和希腊文。时间过得飞快，约两年后，未婚妻央求他回芝加哥，找一份得体的工作，开始正常人的生活，Larry坚持继续寻找，两人只好分道扬镳。
在巴黎苦读了两年，Larry觉得劳心还需劳力，他去了附近的一个煤矿，开始每天高强度的体力劳动。在这，他遇到了一位人生导师，一位同样在煤矿工作的劳工。此人有点像武林小说里的扫地僧，平时貌不惊人，可是酒后他就口吐莲花、不经意就显了几手毕生绝学。之后他来到波恩，在那里结识了一位学识渊博的天主教士，应教士的邀请，他在修道院住了几个月。每天一边散步，一边聊人生。几个月后，在一位印度教徒的建议下Larry又到了印度。在印度的修道院，他生活了五年。每天冥想、阅读、聆听古鲁的传授。有一天，在一个山上的木屋，他经历了一次日出，所有的问题突然迎刃而解。带着他的收获，他离开了印度，回到了欧洲，医治了他的幼时好友，把他的经历写成了书。最后回到了美国，开始他的新生活。
故事的开始非常无趣，看了二十多页都不知道主人公是谁，故事大概要说什么。看到后来，才慢慢理清故事的梗概。毛姆是个说故事的高手，通过与Larry的交谈，把整个故事一一道来。书中很多片段都有启迪性，比如未婚妻质问Larry，你如果爱我，就不会离我远去；你如果爱我，就该找一份得体的工作，让我过舒适的生活。美国是个新兴的国家，所有的人都在努力做事、拼命赚钱，这么多的机会摆在我们面前，你怎么能忽视你的责任、放弃你的能力，而只是寻找这些毫无用处的答案？这些问题被问了几千年，没有人有答案，为什么你凭借一己之力就可以找到？
我想大多数的我们都是现实的，学习是为了拿文凭，工作是为了赚钱，结婚是为了家人社会压力，只有少数的幸运儿只为了求知而学习，为了兴趣而工作，为了爱而结婚。当我们做一件事，第一个问题往往是，有什么用？当我们做一个决定，第一个问题可能是，别人会怎么想？我们有太多的责任感，有太多的包袱。Larry不在乎实用，不在乎这个世界的想法。他有过爱情，有过荣耀，有过享乐，有过财富，但舍了爱情，舍了地位，舍了金钱，在阁楼埋头苦读，在煤矿挥洒汗水，在修道院谈论宗教经典，在木屋冥想苦思……基督精神、科学世界教不会他的，他在印度教里找到了答案。善恶存在于万物，生死都是自然的一部分，他得到了真理，收获了理性和精神的双重满足。
这本刀锋是从图书馆借的英文原版，毛姆的文笔，轻柔细腻，不堆砌辞藻，浅显易懂。读来会让你会心一笑，掩卷之后，又让你有所思考。很奇妙的是，很多西方人，从小在基督文化中长大，诸多疑问也得不到答案，他们远赴印度，在苦行僧般的冥想和修炼中祈求顿悟。Larry如此，另一本Eat, love, pray的作者也如此。老板说，这是本好书，问我知道书中每个词的意思么？我老实回答，为了图速度，法语一概不知，英语有若干单词不懂，囫囵吞枣读完。老板摇头说，你这样是糟蹋了毛姆的文字。没告诉他的是，这么好的书，读一遍当然不够，打算安定下来买来细细品读，到时候应该会有更深的体悟。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
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