雪花淡然: 旧金山之艺术宫

旧金山，是我五年前踏入美国的第一站。除了09年的圣诞节跟着几位素未谋面的驴友自驾加州，逗留了一日，其余每次的停留都是转机。因为著名，耳闻过很多关于这里的故事；因为来过，有些模糊的印象。听过看过，也就没了深入了解的冲动。年初再一次来到这里，慢慢体会这座城市独有的文化历史气息。

被随处可见的游客迷惑，总以为旧金山是个人口很多的城市。查过最新人口调查才知道，比起老牌的纽约和洛杉矶，旧金山人口全美排名14，比不上圣地亚哥和硅谷附近的San Jose。作为加州人口的第四大城市，最标志性的是这里的同性恋居民。十九世纪的淘金潮带来了全世界梦想致富的投机者和创业者。当时创立的一些公司历经沧桑，至今仍充满活力，比如Levis牛仔裤（1873年）以及Ghirardelli巧克力（1852年）。

1906年旧金山发生了八级大地震，当时市区四分之三的房屋被毁损，丧生人数超过三千人。重建工程进展迅速，很多建筑省略了防震设计，也为1989年的地震埋下隐患，此乃后话。为了展现地震重建后的新市容，同时为了庆祝连接大西洋和太平洋的巴拿马运河在1913年竣工，旧金山政府于1915年在现今的滨港区举行了巴拿马-太平洋世界博览会，艺术宫（Plance of Fine Arts)就是为此而建。

这座仿废墟建筑是由德裔建筑师Bernard Maybeck从古罗马和古希腊建筑中所汲取的灵感，所以说，复古和山寨也是要看水平的。当年的世博会从2月29日一直持续到12月4日，之后，大多数的展场皆被拆除。然而因为艺术宫深受大众喜爱，慈善家Phoebe Apperson Hearst便在博览会期间成立了宫殿保存联盟（Palace Preservation League），以保护艺术宫免于被拆除的命运。尽管被保存下来，但是由于原先只打算在博览会期间使用，所以它的结构并不坚固。加上被恶意破坏，这座仿废墟建筑到了1950年代事实上已经濒临崩塌。1965年在慈善家Walter Johnson和外界的资助下得以重建，由建筑师Hans Gerson依照原先的设计重新装饰与打造新的雕塑，而圆顶的壁画、塔门的最后两根廊柱，以及展览大厅原始的装饰皆保留原貌，并使用钢筋混凝土来支撑圆形大厅的拱顶。在09年初又加入了人工湖和走道，加强了建筑物耐震强度。如今，这里是新婚夫妇拍摄结婚照和游客的好去处。