经过这半年多的准备，论文提交之后，整个人心态放松了很多。最后的报告和考试，状态居然如平常般放松，效果也不错。除了宣布通过那一刹那的激动，好像情绪上起伏也不是很大。答辩之后，收到很多朋友的祝贺，不过毫无例外都会问，What's next？颇感无奈，似乎每个人生阶段都会遇到这样的问题，其实我还没有答案。
从去年夏天起就开始着手准备，不过当时想着来日方长，总是三天打渔、两天晒网。直到年初，静下心来写论文，间歇做实验，才感觉头顶有个倒计时牌。刚开始跟老板讨论了一个提纲，按着写完一个几十页的草稿，修改了数轮，居然全盘推翻，只好重头来过。从刚开始的一周一见到后来的一日一谈，每天的讨论都是不停地否定、修改、总结。论文提交前三天，我跟老板每天下午一点扎进实验室，在办公室熬了三夜。第一天我们还有兴致步行去城区吃晚饭，凌晨两点多回家；第二天在校园附近随便吃了一顿，凌晨近三点回家；第三天完全没时间吃饭，一直忙到凌晨四点。到后来，我已经困得不行，脑子里一片浆糊，老板的眼睛布满血丝，我们一边往嘴里塞饼干充饥，一边对着电脑查资料。好幸运遇到这样的老板，如此尽心尽力地指导，才有了最后高质量论文的呈现。终于忙完最后的章节，从系里去停车场，天边挂着一轮极美的月亮，那景象估计一辈子都忘不了。
准备毕业的同时还在找工作。第一次找工作，查找工作岗位，联系公司员工，准备申请材料，询问进度，练习面试……所有的东西都需要学习。有过两次电话面试，一次进行地相当莫名其妙，一次自我感觉良好，可惜杳无音讯。受过无数次的拒绝，得到更多的是沉默。整个过程是自我肯定、否定、发现的无限次循环，很多时候会有放弃和妥协的冲动，可是又有所不甘；沉淀平静一段时间，又整装待发。承蒙上天眷顾，一个西雅图的教授给我投来了一枚橄榄枝。现在老板也答应支持我一段时间，帮助我过渡到下一份工作。找工作还在进行，但有了这样的消息，压力小了很多。
本以为答辩后会比较清闲，事实正好相反。修改论文、补做实验、投递文章、申请工作、学习新技能……日子过得更加充实与忙碌。答辩之后，对于我而言，生活不过新翻了一页。一个文凭算不了什么，心态的成熟、能力的完善和眼界的开阔应该是我博士阶段最大的收获。
